Salida importante con una introducción desgarradora de Bill

Por segunda vez en tres semanas, la saga postapocalíptica lanzó un episodio de largometraje a los fanáticos, con una duración de más de 80 minutos. En el estreno, se ganó porque tuvo que hacer el trabajo pesado de establecer este mundo y sus principales actores. Este episodio se lo ganó por pura calidad.

No se puede decir lo suficiente sobre la increíble actuación de Nick Offerman como Bill, un “superviviente” que perdura durante dos décadas después de que la infección por cordyceps acaba lenta pero sistemáticamente con toda la humanidad. En serio, ¡estamos esperando una nominación al Emmy para este!

Los creadores tenían una opción en este momento, y nos perdonarán si hablamos brevemente sobre el juego aquí, sobre cómo adaptar esta secuencia. Obviamente, en un videojuego hay misiones y búsquedas y monstruos en abundancia. Podrían haber ido por ese camino.

Sin embargo, los espectadores se vieron inundados con un enjambre de cordyceps en el episodio anterior (otro cambio del juego) y pasaron la mayor parte de la hora aprendiendo sobre estos monstruos y lo aterradores que pueden ser.

En lugar de ofrecer más de lo mismo, los creadores optaron por un impacto mucho más emocional con esta entrega, que solo presentaba a Joel de Pedro Pascal y Ellie de Bella Ramsey en los momentos de apertura y cierre.

Esta fue la historia de Bill de principio a fin y, desde el punto de vista narrativo, tomaron la decisión correcta para una serie dramática basada en el juego. Con este tratamiento, Bill pasó de ser un personaje secundario interesante a convertirse rápidamente en alguien desgarradoramente real.

Además de eso, su conexión con Joel y Tess (Anna Torv), quien murió la semana pasada, ayuda a impulsar aún más el arco de la historia de Joel esta temporada. Ya esta semana lo vimos lanzar algunos comentarios sarcásticos a Ellie, lo que indica que está rompiendo el exterior duro que construyó hace 20 años cuando murió su propia hija.

En muchos sentidos, Bill es una versión aún más dura de Joel, como se evidenció cuando él y Tess conocieron a Bill y Frank en su pequeña calle privada rodeada por las extensas trampas y la cerca electrificada de Bill. Se necesitó otra persona para enseñarle a Bill que estaba bien abrir su corazón nuevamente, una lección que Joel puede estar aprendiendo lentamente.

Antes de conocer a Bill y posteriormente a Frank, recogimos a Joel y Ellie en la carretera a unas diez millas de Boston, y donde Tess se sacrificó para salvarlos. En una escena poderosa, Ellie presionó a Joel para que no la culpara por la muerte de Tess porque ellos tomaron su propia decisión de ayudarla.

Nos sorprendió lo conmovedor que fue el pequeño asentimiento de Joel. En lugar de simplemente descartarla e ignorarla, en realidad procesó lo que ella dijo y reconoció que era correcto. No es su culpa que Tess se haya ido, aunque sería más fácil simplemente culparla.

Ese pequeño gesto preparó el escenario para su lento ablandamiento a su alrededor. Con sus preguntas incesantes y la alegría desenfrenada de estar afuera, en un bosque, viendo los restos de un avión o un juego de arcade, Joel no puede evitar recordar a su propia hija pequeña, perdida cuando esto comenzó.

Los comienzos de su vínculo familiar están tomando forma, mientras continúan manteniendo límites y secretos entre sí. Mientras está en una tienda de conveniencia, Ellie tiene un encuentro espeluznante con uno de los infectados. Ya atrapada, le abre la frente para ver la maleza antes de matarlo.

Ella no le cuenta a Joel sobre este encuentro, sabiendo lo sobreprotector que es. Perdimos la cuenta de cuántas veces pidió un arma. Por mucho que Joel se encariñe con ella, no está listo para darle esa responsabilidad (¿o es un riesgo?). También le dice en términos inequívocos que no hablarán de Tess ni de su pasado.

Veremos cuánto dura eso.

Quizás el intercambio más significativo entre los dos para los espectadores es un poco de exposición cuando Joel comparte con Ellie la verdad detrás de cómo comenzó realmente la pandemia de cordyceps y qué tan rápido todo se vino abajo.

Como se insinuó en los prólogos de los dos episodios anteriores, la infección comenzó en la harina y los azúcares que llegaron a los alimentos en todas partes. Las personas compraron la comida un jueves, comieron esa noche y para el viernes estaban mordiendo y propagando la infección. Para el lunes, el mundo como se conocía se había ido.

En otro momento de ese hielo rompiéndose y viniendo en ambos sentidos, Ellie no tuvo una respuesta sarcástica a esto. En cambio, ella simplemente le dio las gracias, lo que él reconoció cortésmente. Todavía se sienten el uno al otro, pero ese vínculo se está estrechando.

En muchos sentidos, el ablandamiento de Joel mientras de mala gana y lentamente deja que Ellie entre en su corazón se hizo eco en la mayor parte del episodio en la historia de Bill y el hombre que cayó en una de sus trampas, Frank (Murray Bartlett).

Hubo una moderación tan increíble en la actuación de Offerman como Bill en todo momento, que creó una belleza inesperada cuando Frank fue capaz de infiltrarse en su corazón reacio y claramente solitario. Los dos hombres se enfrentaron maravillosamente, creando un arco completamente creíble a lo largo de 17 años hasta el día de hoy.

Conocimos a Bill por primera vez en su búnker debajo de la casa de su madre, que supondremos que ella heredó, ya que FEDRA estaba recogiendo personas como parte de una evacuación forzada. Esta fue una transición trágica de Joel y Ellie al encontrarse con un mar de huesos en las afueras de la ciudad.

Entre ellos se encontraban los huesos de una madre y un niño, y es con estas dos personas vivas que regresamos al pequeño pueblo de Bill en 2003. A medida que los recogen, esperan llegar a una Zona de Cuarentena (QZ ), pero como saben Joel y Ellie, nunca llegaron tan lejos, o muy lejos.

Afortunadamente, Bill se mantuvo escondido y finalmente vio cómo todos sus conocidos eran expulsados. A partir de ahí, tomó el control total de la ciudad y pasó los siguientes años construyendo una cerca eléctrica alrededor de su parte, mantuvo el gas en funcionamiento e incluso instaló generadores eléctricos.

Un preparador del día del juicio final, o “superviviente”, como él insistió, Bill estaba listo para vivir esta vida solo y bien. Estaba comiendo bien y tenía todo lo que podía desear.

Hasta que Frank apareció (literalmente).

Después de traer a Frank a regañadientes con la promesa de una comida y luego él tiene que irse, la química eléctrica entre los dos convence a Frank para que se arriesgue. Después de insinuar sobre una chica, Frank hace su movimiento y se inclina para besarlo.

Lo que siguió fue una hermosa historia de amor post-apocalíptica para todas las edades. A diferencia de la parte del videojuego, prácticamente no había monstruos cordyceps, y solo había una escena con asaltantes que intentaban atacar (sin éxito).

Vemos a Frank desmoronando lentamente la mentalidad práctica impulsada por los recursos de Bill al convencerlo de que lo deje embellecer su casa e incluso algunas de las tiendas del centro que todavía usan. Bill está sobreviviendo, ¡pero Frank está decidido a que vivan!

La cantidad de veces que Bill se frustra y se enoja con la actitud descarada de Frank es a la vez divertida y entrañable, ya que está claro cuánto significa Frank para él que lo aguanta todo. Es por eso que cuando Frank le reveló que había estado hablando con una mujer por radio, la indignación y la resistencia de Bill fueron seguidas de inmediato por una escena de comida campestre con la mujer, Tess y Joel (un bienvenido regreso para Torv, luciendo todo limpio). , ¡también!).

Su primer encuentro muestra que Tess y Frank son muy parecidos, todavía dispuestos a abrir sus corazones y tal vez soñar con una vida en este infierno. Joel y Bill se unen más por lo cerrados que están, todavía en modo de supervivencia siete años después del brote inicial.

Pero los cuatro establecen una especie de amistad, basada en el comercio mutuo. Como ejemplo, Frank intercambia una de las armas “más pequeñas” de Bill a cambio de semillas de fresa, creando un momento de alegría inesperada para ambos hombres mientras cosechan y prueban pura alegría.

El ataque del asaltante hace que le disparen a Bill. Si bien las defensas evitan que los asaltantes se infiltren y matan a la mayoría (o a todos), Bill cree que se está muriendo. Pero un flash-forward diez años después demuestra que es al revés.

El videojuego les dio a estos “socios” un final cruel y sin amor para su asociación. Al apoyarse en el amor de su historia, la versión de HBO la llena de corazón y angustia. Frank sufre una enfermedad que le impide moverse.

En el momento más desgarrador del episodio, Frank le dice a Bill que quiere disfrutar este último día. Quiere que vayan de compras a la boutique y se vistan con sus mejores galas para poder finalmente casarse. Luego, quiere que Bill triture pastillas en su vino de sobremesa y lo abrace para que pueda morir en los brazos de su amante.

Esto está muy lejos de cómo los dos terminaron las cosas en el videojuego, pero es mucho más satisfactorio. Da la sensación de que todavía hay esperanza de normalidad y amor en este mundo, que siempre es valioso abrir el corazón a otras personas, a pesar de los riesgos.

Honestamente, mientras veíamos este episodio, pensamos para nosotros mismos que esta viñeta es exactamente el tipo de cosa que “Tales of the Walking Dead” debería aspirar a lograr. Si quitas la conexión, tanto emocional como metafórica y literalmente, con Joel y Ellie, tienes una historia de amor asombrosamente hermosa en el fin del mundo.

Quizás la desviación más sorprendente del material de origen es que Ellie ni siquiera llega a conocer a Bill. En cambio, trituró las pastillas en la botella de vino mucho antes de ponerlas en las bebidas de Frank, “lo suficiente como para matar a un caballo”. Ahora que ha amado y vivido de verdad, Bill está satisfecho. “Tú eras mi propósito”, le dice a Frank.

Cuando llegan Joel y Ellie, ambos hombres se han ido y la casa está en silencio. La cena todavía está sobre la mesa, pero también lo están una carta escrita a Joel y las llaves de un camión en el garaje. No hay necesidad de una mini-búsqueda de videojuegos para improvisar esto, aunque Joel todavía necesita construir una batería.

La carta de Bill es el punto central de los espectadores que presencian su hermosa historia de amor, y Joel y Ellie llegan justo cuando el capítulo final ha terminado y el libro se ha cerrado.

“Solía ​​odiar el mundo y estaba feliz cuando todos morían”, escribió, en parte. “Pero me equivoqué, porque había una persona que valía la pena salvar. Eso es lo que hice. Lo salvé y lo protegí”.

Instó a Joel a hacer lo mismo por Tess, sin tener idea de que ella se había ido. Pero Ellie no se ha ido.

El episodio termina con Ellie convenciendo a Joel de que ambos necesitan una ducha y finalmente consigue un arma cuando encuentra una en un cajón del escritorio y la guarda en su bolso antes de que Joel vuelva a bajar.

Fue una elección audaz y potencialmente peligrosa alejarse de los personajes principales y la acción durante tanto tiempo en una temporada de nueve episodios, pero “The Last of Us” definitivamente ganó esta apuesta. Hermosamente interpretado y lleno de tanta compasión y humanidad, este fue el tipo de recordatorio de esperanza que necesitábamos.

Es fácil perderse en lo peor de la humanidad en estos espectáculos. Joel y Ellie aún tienen que experimentarlo realmente, fuera de FEDRA, pero definitivamente llegará. Este recordatorio de que todavía hay bondad en la humanidad, y que hay una razón para abrir el corazón al amor, nos ayudará a salir adelante.

En su carta, instó a Joel a no entrar en el dormitorio donde él y Frank habían muerto. Dijo que había dejado la ventana abierta para que no oliera, y cuando vemos que Joel y Ellie se alejan conduciendo, vemos que Joel y Ellie se alejan un poco a través de esta ventana. Cuando una historia de esperanza, amor y conexión ha terminado, otra continúa.

“The Last of Us” se transmite los domingos a las 9 p. m. ET en HBO.